陶傑【651】成語的訛傳

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中文有不少成語，出自訛傳，長期習非成是，造成世俗觀念的錯亂，譬如「量小非君子，無毒不丈夫」，就是很奇怪的一句話。

按照上文下理，「君子」和「丈夫」之稱，都是稱讚人的品格，不應該有如此品格的差異；再按照中文對仗的用法，「量」和「毒」完全不是一類，怎麼會擺在一起？證明其中有錯，因為正確的版本是「無度不丈夫」。

君子不斤斤計較，是有器量的表現；度是個長度單位，用來形容「丈夫」，氣度豪邁，稱為丈夫，和君子的方正又有所不同，上下兩句涵義一致，修辭手法也很嚴謹。但是以訛傳訛，「無度」變成「無毒」，乃至於心狠手辣，不擇手段，被視為有男子氣概的行為表現，獲得吹捧，譬如奸雄曹操，在成功學大盛的時期，成為一種成功人物的代表，「無毒不丈夫」也變成一種成功上位的手段，獲得肯定。奇怪的是，很少有人質疑這句話的邏輯錯誤，而令心腸歹毒在世俗觀念中生根發芽，廣泛獲得認同。

又譬如「無商不奸」，正確的版本是「無商不尖」，所謂的「尖」，是出自米商所使用的升斗：商家量米入斗之後，通常用一把戒尺將斗內隆起的部分削平，保證份量準確足夠，銀貨兩訖之後，再額外加一丁點份量，形成一撮尖頭，給客人少少甜頭，以使對方滿意。

明明是讓利之舉，訛傳之下，久而久之，而令使詐使壞，存心欺騙，毫無誠信，成為普遍的商業行為。現代商業的發達，建基於信用和信心，但是一句「無商不奸」，釜底抽薪，將商業和商人的名聲刻意貶低，這句成語所流露的，依然是儒家王權文化對商業的偏見的敵意。

如此對照歷史來看，中國歷史上宋朝或明朝的甚麼「資本主義」、「商業文明」苗頭，終歸只是曇花一現，就不奇怪了。

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